ลพบุรี เป็นจังหวัดหนึ่งในภาคกลางของประเทศไทย ตั้งอยู่ห่างจากกรุงเทพมหานครประมาณ 150 กิโลเมตร ลพบุรีเป็นเมืองเก่าแก่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 3,000 ปี มีหลักฐานทางโบราณคดีมากมาย เช่น โครงกระดูกมนุษย์ยุคหินใหม่ ยุคสำริด ยุคเหล็ก จนถึงยุคสมัยทวารวดี ลพบุรีเคยเป็นศูนย์กลางของอาณาจักรละโว้ อาณาจักรเขมร และอาณาจักรอยุธยา
ประวัติศาสตร์
ลพบุรีเป็นเมืองเก่าแก่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน มีหลักฐานทางโบราณคดีมากมายที่บ่งชี้ถึงการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในลพบุรีตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดคือโครงกระดูกมนุษย์ยุคหินใหม่ อายุประมาณ 4,000 ปี ที่พบที่บ้านโคกเจริญ และโครงกระดูกมนุษย์ยุคสำริด อายุประมาณ 2,800 ปี ที่พบที่ศูนย์การทหารปืนใหญ่
ในสมัยทวารวดี ลพบุรีเป็นศูนย์กลางของอาณาจักรละโว้ อาณาจักรละโว้เป็นอาณาจักรโบราณที่เจริญรุ่งเรืองอยู่บริเวณลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยาตอนกลาง ลพบุรีเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงของอาณาจักรละโว้ มีหลักฐานทางโบราณคดีที่สำคัญมากมายที่พบในลพบุรี เช่น พระปรางค์สามยอด วัดพระศรีรัตนมหาธาตุ และวัดธรรมจักรอุทยานรังสี
ในสมัยเขมร ลพบุรีอยู่ภายใต้การปกครองของอาณาจักรเขมร ลพบุรีเป็นเมืองหน้าด่านที่สำคัญของอาณาจักรเขมร มีหลักฐานทางโบราณคดีที่สำคัญมากมายที่พบในลพบุรี เช่น ปราสาทเมืองสิงห์ และปราสาทบ้านปราสาท
ในสมัยอยุธยา ลพบุรีเป็นเมืองหน้าด่านที่สำคัญของอาณาจักรอยุธยา ลพบุรีเป็นที่ตั้งของเมืองลพบุรี ซึ่งเป็นเมืองหลวงรองของอาณาจักรอยุธยา มีหลักฐานทางโบราณคดีที่สำคัญมากมายที่พบในลพบุรี เช่น พระนารายณ์ราชนิเวศน์ และพิพิธภัณฑ์สมเด็จพระนารายณ์มหาราช
วัฒนธรรม
ลพบุรีเป็นเมืองแห่งวัฒนธรรม มีวัฒนธรรมที่หลากหลาย สืบทอดกันมายาวนาน วัฒนธรรมที่สำคัญของลพบุรี ได้แก่
- วัฒนธรรมประเพณี ลพบุรีมีประเพณีที่สำคัญมากมาย เช่น ประเพณีลอยกระทง ประเพณีสงกรานต์ และประเพณีตักบาตรเทโว
- วัฒนธรรมความเชื่อ ลพบุรีมีความเชื่อและศรัทธาในศาสนาพุทธ ศาสนาพราหมณ์ และศาสนาฮินดู มีวัดวาอารามและโบราณสถานมากมายที่สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อและศรัทธาของชาวลพบุรี
- วัฒนธรรมศิลปะ ลพบุรีมีศิลปะและวัฒนธรรมที่หลากหลาย สะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลของวัฒนธรรมต่างๆ เข้ามาผสมผสานกัน เช่น ศิลปะทวารวดี ศิลปะเขมร และศิลปะอยุธยา
สถานที่ท่องเที่ยว
ลพบุรีเป็นเมืองที่เหมาะสำหรับการท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม มีสถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่สำคัญมากมาย เช่น
- พระปรางค์สามยอด โบราณสถานสำคัญคู่บ้านคู่เมืองของลพบุรี สร้างขึ้นในสมัยอยุธยาตอนต้น
- วัดพระศรีรัตนมหาธาตุ วัดเก่าแก่ที่ประดิษฐานพระปรางค์สามยอด ภายในวัดยังมีโบราณวัตถุและศิลปวัตถุที่สำคัญมากมาย
- วัดธรรมจักรอุทยานรังสี วัดที่ประดิษฐานพระพุทธรูปปางประทานพรขนาดใหญ่
- พระนารายณ์ราชนิเวศน์ พระราชวังเก่าของสมเด็จพระนารายณ์มหาราช
- พิพิธภัณฑ์สมเด็จพระนารายณ์มหาราช พิพิธภัณฑ์ที่รวบรวมโบราณวัตถุและศิลปวัตถุในสมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช
นอกจากสถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแล้ว ลพบุรียังมีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงาม เช่น
- อุทยานแห่งชาติทับลาน อุทยานแห่งชาติขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่ครอบคลุมลพบุรีและจังหวัดใกล้เคียง
- เขื่อนป่าสักชลสิทธิ์ เขื่อนขนาดใหญ่ที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและแหล่งท่องเที่ยวเชิงเกษตร
- น้ำตกวังตะไคร้ น้ำตกที่มีความสวยงามและร่มรื่น
สรุป
ลพบุรีเป็นเมืองแห่งประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 3,000 ปี มีวัฒนธรรมที่หลากหลาย สืบทอดกันมายาวนาน และยังมีสถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่สวยงามมากมาย ลพบุรีจึงเป็นเมืองที่เหมาะสำหรับการท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอันยาวนานของไทย ควบคู่ไปกับธรรมชาติที่สวยงาม
